CAPE TOWN, Italia selamat dari kekalahan pada laga perdana penyisihan Grup F Piala Dunia 2010 di Stadion Cape Town, Cape Town, Selasa dini hari WIB, ketika melawan Paraguay. Sempat tertinggal oleh gol sundulan Antolin Alcaraz pada babak pertama, "Gli Azzurri" akhirnya bisa membalasnya pada babak kedua lewat sontekan Daniele De Rossi, menyambar umpan sepak pojok Simone Pepe. Dengan demikian, kedua tim mengumpulkan satu poin dan menghuni posisi atas. Mereka akan menunggu hasil Slowakia vs Selandia Baru yang akan berlangsung Selasa malam.Italia mengambil inisiatif menyerang sejak peluit kick-off berbunyi. Aliran bola dari tengah yang dilakukan oleh Riccardo Montolivo dan De Rossi membuat Gli Azzurri terus mendominasi pertandingan sambil mencari peluang mencetak gol.
Namun, usaha tim besutan Pelatih Marcello Lippi ini tak kunjung menuai hasil karena rapatnya barisan pertahanan Paraguay. "La Albirroja", yang tampaknya lebih siap menerima serangan Italia, tak membiarkan duet Vincenzo Iaquinta dan Alberto Gilardino berdiri bebas di dalam kotak penalti. Karena itu, sampai dengan 15 menit pertama, tak ada peluang yang membahayakan gawang Paraguay.
Baru pada menit ke-20, Italia memiliki kesempatan untuk mengoyak jala Justo Villar. Sayang, Montolivo, yang menerima umpan panjang dari belakang, tidak terlalu cepat untuk melakukan serangan balik. Setelah melewati garis tengah dan tinggal menghadapi dua pemain belakang lawan, dia buru-buru melepaskan tendangan ke arah gawang, yang dengan mudah ditangkap Villar.
Menit ke-29, Italia membuat barisan belakang Paraguay berjibaku ketika mereka mendapat tendangan pojok. Untung, Alcaraz sangat sigap mengantisipasi bola tendangan De Rossi yang diarahkan ke mulut gawang. Sambil terbang, dia berhasil menghalau bola dengan kakinya.
Terus mendominasi pertandingan, gawang Italia justru kebobolan pada menit ke-39. Alcaraz menjadi mimpi buruk bagi Gli Azzurri karena sundulannya untuk membelokkan arah bola tendangan bebas Aureliano Torres mengecoh Gianluigi Buffon.
Meskipun mendapat kawalan dari sekitar empat pemain Italia, kepala Alcaraz berhasil menjangkau si kulit bundar yang melesak ke pojok kiri atas gawang, sedangkan Buffon telanjur bergerak ke kanan. Skor 1-0 bertahan sampai jeda.
Hadirnya pemain berambut gondrong itu benar-benar mengubah permainan Italia, yang kembali mengambil alih kendali permainan. Alhasil, pada menit ke-63 mereka mampu menyamakan skor menjadi 1-1 lewat sontekan De Rossi, yang menyambut umpan sepak pojok Pepe.
Delapan menit menjelang pertandingan usai, Italia kembali membahayakan gawang Paraguay. Kali ini, Montolivo melepaskan tendangan geledek mendatar dari luar kotak penalti ke pojok kanan gawang. Tetapi, sambil menjatuhkan badan, Villar berhasil menjangkau si kulit bundar dan menepisnya keluar. Setelah ujian yang diberikan Montolivo itu, tak ada lagi peluang terbaik yang dimiliki kedua tim. Sampai pertandingan usai, skor tetap imbang 1-1 sehingga kedua tim harus puas berbagi angka satu.
Selanjutnya, Italia akan menghadapi Selandia Baru pada 20 Juni mendatang. Di atas kertas, Cannavaro dan kawan-kawan bakal memenangi duel ini. Sementara itu, Paraguay akan menghadapi lawan yang tidak bisa dipandang enteng, Slowakia, juga pada tanggal yang sama. www.kompas.com